Hammad Albalawi, chefe da candidatura da Arábia Saudita para a Copa do Mundo de 2034, afirmou que o país fez progressos significativos em direitos humanos, ao mesmo tempo em que busca atrair “mais fãs do que nunca” para o evento com 48 seleções.
A Arábia Saudita é a única candidata para sediar a Copa do Mundo de 2034, e a FIFA deve votar na próxima semana em meio a preocupações com o histórico de direitos humanos do país.
Albalawi disse que os avanços nos direitos humanos, especialmente nas leis trabalhistas, são parte do compromisso da Arábia Saudita em transformar seu cenário social e econômico sob a Visão 2030.
“Percorremos um longo caminho e ainda há um longo caminho a percorrer. Nosso princípio é desenvolver algo que seja certo para nós. Nossa jornada começou em 2016, não por causa da candidatura à Copa do Mundo”, disse Albalawi à Reuters.
“Lançamos iniciativas que concedem aos funcionários a liberdade de se movimentar entre empregadores. Os documentos desses funcionários agora são carregados em sistemas governamentais, garantindo que eles tenham direitos dentro de seus contratos.
“Há apenas um mês e meio, o governo anunciou uma nova apólice de seguro governamental… Esses são exemplos substanciais, não porque estamos concorrendo à Copa do Mundo, mas porque isso faz parte da Visão 2030. Isso faz parte de quem somos e do que estamos comprometidos.
“Nosso objetivo e aspiração é reunir mais times e mais fãs em um só lugar do que nunca”.
A Anistia Internacional e a Sport & Rights Alliance (SRA) disseram no mês passado que a FIFA deve interromper o processo de escolha da Arábia Saudita como sede do torneio de 2034, a menos que grandes reformas em direitos humanos sejam anunciadas antes da votação.
Albalawi disse que a Copa do Mundo será realizada em um ambiente seguro e familiar, onde os visitantes poderão aproveitar tanto dentro quanto fora do estádio, independentemente da venda de álcool, que foi proibida na Copa do Mundo de 2022 no vizinho Catar.
“Acho que o que vemos hoje na Arábia Saudita é um ambiente familiar, seguro e protegido — algo que as pessoas podem realmente aproveitar dentro e fora do campo”, disse ele.
“Tivemos mais de 100 eventos esportivos globais que já aconteceram na Arábia Saudita. Nenhuma bebida alcoólica foi servida nesses torneios. Ainda assim, tivemos três milhões de fãs de esportes vindo e curtindo esses torneios que vieram e voltaram.”
Albalawi também destacou o rápido desenvolvimento do futebol feminino saudita e sua infraestrutura como um exemplo do desenvolvimento e das mudanças sociais do país.
“Três anos atrás, não havia nenhuma garota jogando futebol na escola porque as instalações não estavam lá”, ele disse. “Hoje, as instalações estão lá e em dois anos após as instalações terem sido construídas, temos mais de 80.000 garotas jogando futebol.”
