Para a bicampeã olímpica de atletismo Caster Semenya, o boxe na Olimpíada de Paris foi excepcionalmente comovente. Ao assistir à lutadora argelina Imane Khelif enfrentar uma tempestade de abusos com alegações sobre seu gênero, ela não conseguiu deixar de pensar nas provações semelhantes que sofreu.
“Existe alguém lá que esteja ao lado delas? Enquanto eu estava sozinha, tive que descobrir sozinha”, disse a sul-africana à CNN. “É bem emocionante.”
Paris 2024 foi uma história com final feliz para Khelif. Ela levou o ouro dos meio-médios leves na sexta-feira (9) à noite, superando sua oponente chinesa em uma performance dominante. Foi uma espécie de redenção.
Mas sua Olimpíada foi marcada por alegações sobre seu gênero, citando uma decisão de 2023 da Associação Internacional de Boxe de proibi-la de competir em um torneio feminino.
“Como pessoas, tendemos a esquecer que não podemos controlar a natureza”, disse Semenya, que perdeu a chance de ganhar o terceiro ouro olímpico por causa das regras de 2019 que impunham níveis de testosterona em atletas mulheres.
Semenya teve os regulamentos anulados no ano passado no Tribunal Europeu de Direitos Humanos. Ela disse que, como os atletas treinam tanto, seu desempenho não pode ser atribuído apenas às suas diferenças naturais. Mas o mundo não superou a discriminação que Semenya enfrentou, com Khelif e a boxeadora taiwanesa Lin Yu-ting banidas pela agora desacreditada Associação Internacional de Boxe em 2023.
Em contraste, o Comitê Olímpico Internacional, órgão regulador das Olimpíadas, apoiou totalmente as boxeadoras, qualificando sua participação com base no gênero que está em seus passaportes, uma reversão brusca do regime que Semenya enfrentou.
Khelif “nasceu mulher, foi registrada como mulher, viveu sua vida como mulher, luta boxe como mulher, tem um passaporte feminino”, disse o porta-voz do COI, Mark Adams.
A sul-africana aplaudiu a mudança, mas pediu maior influência do COI em todos os esportes para garantir que as federações não possam discriminar atletas. O COI deveria estar “garantindo que todos os atletas que participam das Olimpíadas estejam bem protegidos”, disse Semenya.
“Não deveria haver nenhuma outra organização que venha e segregue as pessoas, discrimine as pessoas, desumanize as pessoas”, acrescentou.
“Psicologicamente, eu diria que isso desmoraliza alguém”, disse ela sobre as alegações que sofreu, “você se sente desumanizado”.
Não são apenas os atletas afetados por questões sobre seu gênero ou adequação para competir, disse Semenya. Durante os jogos, o pai de Khelif sofreu com as alegações não comprovadas, apresentando publicamente a certidão de nascimento de sua filha e fotos dela quando jovem.
“Isso parte o coração de alguém como pai”, disse Semenya, agora mãe de dois filhos.
“Alguém que não sabe nada sobre eles, vem questioná-los, sabe, violá-los em público”, ela disse, acrescentando que seus pais ficaram feridos pelo tratamento dado a ela.
“Eles tiveram que, sabe, fingir que estão bem”, ela disse, “Psicologicamente, isso os destrói”.
Antes de sua vitória olímpica, Semenya tinha um conselho simples para Khelif: “Concentre-se no que você pode fazer melhor”, ela disse.
“Concentre-se em coisas que você pode controlar. Você sabe que é uma atleta. Você sabe que é uma mulher e sabe que é forte. Você pode lidar com isso. Essa conversa é apenas uma tempestade que sempre passará.”
Semenya é hiperandrogênica, o que significa que ela tem níveis naturalmente altos de testosterona, e isso a colocou no centro da controvérsia entre os reguladores do atletismo sobre se ela tem uma vantagem injusta.
Após sua luta na sexta-feira, Khelif rebateu as alegações. “Estou totalmente qualificada para participar desta competição. Sou uma mulher como qualquer outra mulher. Nasci mulher. Vivo como uma mulher. Eu competi como mulher”, ela disse.
“Não há dúvidas sobre isso. Eles são inimigos do sucesso. É assim que eu os chamo. Esses são os inimigos do sucesso e, claro, isso dá ao meu sucesso um sabor especial por causa desses ataques.”
Semenya, que ganhou o ouro olímpico de 800m nos jogos de 2012 e 2016, está travando uma luta de uma década com a World Athletics sobre a regulamentação da testosterona.
Depois de perder dois recursos com a World Athletics (WA), anteriormente conhecida como IAAF, sobre as regras de 2019 que regulam os níveis do hormônio em atletas femininas, no verão passado ela ganhou um recurso com o Tribunal Europeu de Direitos Humanos para acabar com os limites.
Ela não conseguiu defender sua coroa na Olimpíada de Tóquio devido às regras, que a teriam forçado a tomar medicamentos redutores de testosterona. Variações na anatomia reprodutiva das pessoas, padrões cromossômicos ou outras características que podem não se alinhar com as definições binárias típicas de feminino ou masculino são o que é definido como diferenças no desenvolvimento sexual (DSD).
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